Como Cultivar Lentilha

Coescrito por Erin Hostetler

A lentilha é um superalimento que contém uma bela quantidade de proteína. Para a sorte dos jardineiros amadores, ela também é fácil de cultivar e cuidar. Comece o cultivo com sementes de boa procedência ou com grãos secos de lentilha. Plante-a em vasos ou em um local do jardim que receba muita luz solar e bastante água. O esperado é que a lentilha esteja pronta para a colheita em até 100 dias.^{[1]
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Parte 1

Parte 1 de 3:

Escolhendo o local do plantio

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Obtenha sementes ou os grãos de lentilha secos. Pode ser difícil encontrar sementes de lentilha em lojas de jardinagem. Talvez você tenha que procurar um revendedor especializado ou comprá-las pela internet. Entretanto, qualquer lentilha seca e inteira que você encontra nos supermercados também dá certo.^{[2]
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- Grãos quebrados não funcionam, portanto fique atento aos inteiros.
Coloque as sementes em um escorredor de arroz e lave-as com um pouco de água. Retire os grãos que estiverem quebrados, trincados ou manchados.^{[3]
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Plante no início da primavera. A lentilha prospera no clima ameno de setembro e atinge a maturidade no calor do verão. Para manter a semente viva, a temperatura do solo tem que ser de, no mínimo, 5 ºC no plantio. Se ocorrer uma geada após a semeadura, não se preocupe, pois a maioria das sementes consegue sobreviver ao tempo, mesmo que elas tenham que recomeçar a partir da raiz.^{[4]
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- Se você deseja ter uma opção mais flexível no plantio, a lentilha também pode ser cultivada dentro de casa, desde que a temperatura ambiente fique em torno de 20 ºC. No inverno, algumas pessoas usam lâmpadas para manter uma temperatura constante.^{[5]
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Escolha um local ensolarado e com boa drenagem. A lentilha vai bem tanto em vasos como no jardim. O segredo é colocar a planta em um local que receba luz do sol o tempo todo. Dessa forma, é melhor que ela seja plantada ao lado de outras espécies mais baixas para que essas não façam sombra nos pés de lentilha. A terra deve estar sempre úmida, mas sem acumular água para não apodrecer as raízes.^{[6]
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- Se você escolher plantar a lentilha em vasos, prefira um que tenha no mínimo 8 cm de profundidade, para que a raiz se desenvolva completamente.^{[7]
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- Se você não souber ao certo se o solo tem o pH ácido ou alcalino, compre um kit de teste em uma loja de jardinagem. A lentilha cresce melhor em solo com pH entre 6,0 e 6,5.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Plantando a lentilha

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Antes de tudo, borrife uma solução conhecida como inoculante, encontrada em lojas de jardinagem. Um inoculante próprio para leguminosas e feijões é uma boa pedida. Esse processo ajuda a lentilha a gerar brotos adicionais ou extensões nas raízes, deixando-a mais resistente às mudanças de temperatura e produzindo uma safra maior.^{[8]
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Se o solo for úmido e de boa qualidade, coloque-a nessa profundidade. Se o solo for seco em cima, aprofunde a semente até 6,5 cm. Não passe disso, pois ela não consegue brotar se for enterrada muito fundo.^{[9]
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No vaso, tente espaçar as sementes a uma distância de pelo menos 2,5 cm. Se você fizer fileiras no jardim, siga as mesmas orientações e deixe um espaço de 15 cm entre as fileiras. Com esse esquema de plantio, é possível obter até 0,5 kg de lentilhas secas a cada 30 m².^{[10]
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Parte 3

Parte 3 de 3:

Cuidando das plantas

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Coloque uma treliça nas plantas maduras. A lentilha pode chegar a 75 cm de altura ou mais. Se a planta tombar, as flores e vagens podem se quebrar ou encostar no chão. Coloque uma treliça baixa para sustentar os pés, passando a planta por ela ou amarrando o caule nos bambus com um barbante de algodão.^{[11]
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- Para fazer uma treliça simples, pegue algumas estacas de bambu. Coloque-as no solo perto dos pés de lentilha. Pendure a planta nessas estacas, amarrando-as com um barbante de algodão e, em seguida, amarre as estacas umas nas outras usando um barbante de nylon ou de algodão.^{[12]
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Assim como outras plantas que gostam de calor, a lentilha é bem tolerante à seca. No entanto, ela se desenvolve melhor se você regar apenas para manter a umidade do solo. Ao colocar o dedo na terra, você deve sentir umidade, mas não deve haver água brotando no local pressionado.^{[13]
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Cuide da plantação com frequência, carpindo e podando. A lentilha pode morrer rapidamente se tiver que competir com ervas daninhas. Para evitar esse problema, dedique um pouco de tempo toda semana para remover o mato e as ervas daninhas do canteiro. Se os pés de lentilha estiverem roubando espaço uns dos outros, aproveite a ocasião para podá-los e preservar a colheita final.^{[14]
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- Quanto maior for a circulação de ar, menor a probabilidade de fungos ou outras doenças se desenvolverem em solo estagnado.
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Remova as pragas. Pequenos insetos com forma de pera, conhecidos como pulgões, são as principais pragas da lentilha e podem comer a planta. Ao percebê-los no jardim, pegue uma garrafa ou uma mangueira e borrife água até que o inseto saia da planta. Se houver gorgulhos na plantação, remova o pé infestado e jogue-o fora o mais rápido possível.^{[15]
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- Se algum animal começar a prejudicar os pés, cerque a plantação ou coloque uma tela de cor clara em cima.
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Colha a lentilha de 80 a 100 dias depois do plantio. Procure a parte mais baixa da planta, próxima ao solo e chacoalhe-a. Se as vagens do primeiro terço da planta estiverem bem bambas, é hora de cortar o pé. Elas também podem ficar amarelas ou amarronzadas. Abra as vagens para remover as sementes do interior e deixe-as secar ao ar livre um pouco antes de lavá-las.^{[16]
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- Você pode armazenar a lentilha colhida em um recipiente bem fechado até o momento de usá-la.
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Dicas

Há várias receitas com lentilha, inclusive muitas sopas e saladas deliciosas. Ela pode ainda ser moída e usada como um aditivo potente para o solo antes do plantio.

Avisos

A lentilha se desenvolve melhor se for plantada ao lado de pepinos ou legumes de verão. Evite colocá-la perto de plantas aromáticas como alho ou cebola, pois o sabor do grão pode ser afetado.^{[17]
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